Um avião da Air India caiu nesta quinta-feira (12) logo após decolar do aeroporto de Ahmedabad, no estado de Gujarat, oeste da Índia. A bordo estavam 232 passageiros e 12 tripulantes, totalizando 244 pessoas, segundo confirmou à Associated Press o presidente da autoridade indiana de aviação civil, Faiz Ahmed Kidwai. A aeronave, identificada como voo AI171, tinha como destino o aeroporto de Gatwick, em Londres.
A queda ocorreu em Meghani Nagar, uma área densamente povoada da cidade. Até o momento, as autoridades não divulgaram um número oficial de vítimas fatais, mas confirmaram que há mortos e feridos. Imagens compartilhadas por moradores mostram escombros e casas parcialmente destruídas.
De acordo com a agência Reuters, entre os passageiros estavam 217 adultos e 11 crianças. A companhia aérea informou que 169 passageiros eram cidadãos indianos, 43 britânicos, sete portugueses e um canadense.
Antes da queda, o piloto chegou a emitir um sinal de emergência — o chamado “mayday” — à torre de controle, segundo informou a Direção Geral da Aviação Civil da Índia (DGCA). No entanto, a comunicação foi interrompida logo após o pedido de socorro. A DGCA acrescentou que o piloto tinha 8.200 horas de voo, enquanto o copiloto acumulava 1.100 horas de experiência.
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O primeiro-ministro do estado de Gujarat, Bhupendra Patel, afirmou nas redes sociais que determinou o início imediato das operações de resgate e emergência. “Instruí as autoridades a criarem um corredor verde para o transporte rápido dos feridos e a garantirem prioridade total ao atendimento médico nos hospitais”, disse.
Em nota publicada no X (antigo Twitter), o presidente do grupo Air India, Natarajan Chandrasekaran, lamentou a tragédia. “É com profundo pesar que confirmamos que o voo AI171, operando entre Ahmedabad e Londres Gatwick, esteve envolvido em um trágico acidente. Nossos pensamentos estão com as famílias das vítimas neste momento difícil.”
Equipes de resgate, bombeiros, ambulâncias e forças de segurança foram deslocadas imediatamente para o local. O governo indiano deve iniciar uma investigação formal para apurar as causas do acidente.
Esta é uma das maiores tragédias aéreas da história recente da aviação civil indiana.
