O basquete mundial sofreu uma grande perda nesta sexta-feira (17) com a morte de Oscar Schmidt, um dos maiores nomes da história do esporte. Aos 68 anos, o ex-atleta faleceu após passar mal e receber atendimento médico em uma unidade hospitalar de São Paulo. A confirmação foi feita por sua assessoria de imprensa.
Considerado uma lenda da modalidade, Oscar enfrentava há anos um tumor cerebral, diagnosticado em 2011. Ao longo de mais de uma década, ele passou por cirurgias e tratamentos intensivos. Em 2022, decidiu interromper as sessões de quimioterapia, após um longo período de luta contra a doença.
Natural de Natal, no Rio Grande do Norte, o ex-jogador construiu uma carreira extraordinária ao longo de 25 temporadas no basquete profissional. Conhecido pelo apelido de “Mão Santa”, destacou-se pela impressionante capacidade de pontuar, acumulando 49.703 pontos — marca que o coloca entre os maiores cestinhas da história do esporte.
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Nos Jogos Olímpicos, Oscar também deixou sua marca de forma inigualável. Participou de cinco edições consecutivas e tornou-se o maior pontuador da história da competição, com 1.093 pontos. Um de seus momentos mais memoráveis ocorreu nos Jogos de Seul, em 1988, quando anotou 55 pontos em uma única partida contra a Espanha — recorde histórico do torneio.
Vestindo a camisa da Seleção Brasileira, viveu um dos capítulos mais emblemáticos do esporte nacional nos Jogos Pan-Americanos de 1987, em Indianápolis. Na ocasião, liderou o Brasil na histórica vitória por 120 a 115 sobre os Estados Unidos, resultado que representou a primeira derrota dos norte-americanos em casa na competição.
Ao longo de sua trajetória pela seleção, entre 1977 e 1996, Oscar disputou 326 partidas oficiais e marcou 7.693 pontos. Também conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial de 1978, nas Filipinas.
A morte de Oscar Schmidt representa uma perda irreparável para o esporte brasileiro e internacional. Seu legado, marcado por talento, dedicação e feitos históricos, seguirá inspirando gerações de atletas e fãs do basquete em todo o mundo.
