O Papa Francisco faleceu às 7h35 da manhã (horário de Roma) desta segunda-feira (21), no Vaticano. O anúncio oficial foi feito pelo cardeal Kevin Farrell, Camerlengo da Casa Santa Marta. Aos 88 anos, o pontífice argentino Jorge Mario Bergoglio encerrou um papado de mais de uma década que marcou profundamente a Igreja Católica e o cenário geopolítico internacional.
“Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e da Igreja”, declarou o cardeal. Em sua fala, Farrell também relembrou que Francisco chegou a aparecer na sacada da Basílica de São Pedro, neste domingo (20), para a tradicional bênção Urbi et Orbi, mensagem de Páscoa à cidade de Roma e ao mundo. “Foi sua última mensagem à Igreja e ao mundo”, disse.
“Com imensa gratidão por seu exemplo como verdadeiro discípulo do Senhor Jesus, recomendamos a alma do Papa Francisco ao infinito amor misericordioso do Deus Trino”, concluiu.
Primeiras complicações de saúde
Desde 2023, Francisco vinha enfrentando um agravamento progressivo em sua saúde, com episódios de infecções respiratórias, internações e dificuldades de locomoção. Em fevereiro deste ano, precisou ser hospitalizado para tratar uma bronquite viral. Mesmo com as limitações, manteve grande parte de sua agenda e compromissos públicos até os últimos dias.
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Um pontificado histórico
Francisco foi eleito papa em 13 de março de 2013, sucedendo o papa emérito Bento XVI, que havia renunciado ao cargo. Nascido em Buenos Aires, na Argentina, Jorge Mario Bergoglio foi o primeiro papa das Américas, o primeiro jesuíta a chegar ao papado e o primeiro a escolher o nome Francisco, em referência a São Francisco de Assis.
Desde o início de seu pontificado, destacou-se pela ênfase na humildade, no combate à desigualdade e na defesa dos pobres, além de promover reformas internas na estrutura do Vaticano e da Cúria Romana.
Biografia e formação
Filho de imigrantes italianos, Bergoglio era o mais velho de cinco irmãos. Formou-se inicialmente como técnico em química antes de ingressar no seminário. Foi ordenado sacerdote em dezembro de 1969 e, anos depois, nomeado bispo auxiliar de Buenos Aires, chegando ao cardinalato em 2001, indicado por João Paulo II.
Como arcebispo da capital argentina, implementou um projeto missionário voltado à evangelização, com foco especial em comunidades carentes.
Atuação em temas globais
Durante seu papado, Francisco foi uma voz ativa contra os conflitos armados, fazendo apelos por cessar-fogo em guerras como a da Ucrânia e na Faixa de Gaza. “A soberania deve ser garantida pela paz, não pelo ódio e pela guerra”, disse em uma de suas mensagens à comunidade internacional.
Ele também chamou a atenção para a crise climática, apontando os efeitos devastadores das mudanças ambientais, sobretudo para os mais pobres. “A Terra está com febre”, alertou em um discurso em agosto de 2024, pedindo mudanças urgentes nos hábitos individuais e coletivos.
Avanços e decisões marcantes
Francisco também será lembrado por decisões ousadas, como a autorização para que padres possam abençoar casais do mesmo sexo, desde que fora dos ritos litúrgicos regulares da Igreja. A medida, anunciada em dezembro de 2023, foi considerada um gesto de acolhimento e inclusão.
Outro marco foi a nomeação inédita de uma mulher, a freira italiana Simona Brambilla, para chefiar um importante departamento do Vaticano. A decisão, tomada em janeiro de 2025, foi vista como sinal de abertura à maior participação feminina nas instâncias de decisão da Igreja.
Milagre reconhecido na Amazônia
Em outubro de 2024, Francisco canonizou o padre italiano José Allamano, atribuindo-lhe um milagre ocorrido no Brasil. Segundo relatos, um indígena yanomami, atacado por uma onça em Roraima, teria se recuperado após orações feitas por missionários que invocaram o nome de Allamano.
Sucessão e futuro da Igreja
Com a morte do Papa Francisco, o cargo de líder da Igreja Católica está novamente vago. O Camerlengo deve iniciar o processo de preparação do Conclave, onde cardeais de todo o mundo se reunirão no Vaticano para eleger um novo papa.
O corpo de Francisco será velado na Basílica de São Pedro e, segundo o Vaticano, os ritos fúnebres serão conduzidos com simplicidade, conforme desejo expresso pelo pontífice.
Ao longo de seu papado, Francisco conquistou milhões de fiéis com sua mensagem de esperança, sua empatia com os excluídos e sua firme defesa do diálogo como caminho para um mundo mais justo.
